一任东西南北，各分离

　　正说着，袭人找过来，道：“老爷那边派人来叫你去呢。说是那贾雨村贾大人来了，要会你。”

　　宝玉一听火冒三丈：“我不见！原来我忍着十日呕，勉强去见他，如今我再不敷衍了，他能怎么着？就是老爷，也不会把我怎么样！你就回他们，我没病也没事，自己呆着呢，就是不想去！”

　　袭人劝道：“如今咱们府里更得罪不起这些个达官贵人，你就去略坐一坐吧！”

　　宝玉道：“正是这些个达官贵人，不懂诗情画意，只知争权夺利，把老爷们裹挟进去，才伤到咱们府里！”

　　袭人十分无奈，见宝玉只在黛玉身边坐着，想让黛玉帮着劝解几句，料是达不到目的，只好叹口气道：“我就回他们你原有些伤风，已经睡下了，请那贾大人海涵吧。”

　　袭人转身出屋，宝玉对着他身影说：“你凭什么咒我有病？就该告诉他们，我就是不想见！”说完见黛玉只盯着他看，忙谢罪：“我声量太大，把妹妹唬着了。该死，该死。”

　　谁知那黛玉却扑哧一声笑了出来，道：“我喜欢你这个样子。真有‘赤条条来去无牵挂’的气派了！”宝玉终于不见贾雨村，那贾政雨村也就放过。

　　贾政王夫人当晚将探春唤来，当面跟他道明原委。过几日就将他送往南安郡王府邸，郡王郡王妃当即收他为养女。翠墨等四个丫头跟过去。

　　惊蛰后，春分前，那茜香国女王便带着王子进京觐见圣上，圣上即给那王子赐婚，探春以皇家郡主身份，嫁与那王子，先当王妃，将来女王薨逝或退位，王子成了国王，则探春就成其国母。

　　那茜香国女王并王子提出，要在清明那天迎娶，从运河码头出发，再转大江，换大海船，驶出江口，去往那大洋中的岛国。王夫人禁不住先落泪，因道：“清明乃我朝鬼节，只有在这天祭奠亡灵的，那有在这天嫁女儿娶媳妇的？”

　　贾政也颇心酸，却少不得正色道：“各国有各国的风俗。人家是没有什么清明节的。这季节，海上不刮台风，亦无海啸，最是风平浪静，可保证平安抵达。”又嘱咐探春：“听说那茜香国女王并王子，并不打听郡主血缘及嫡庶等事，只要求能让他们先见一面，当面验证相貌风度谈吐学识等。想来你通过不成问题。只是那茜香国渺小贫瘠，水土与我们这里大异，只吃些番薯椰果，或有鱼虾，却无猪羊。你须入乡随乡，自己珍重。”说到这里，也不禁落下泪来。

　　那探春强忍泪水，对父母言道：“此是圣上恩典，亦关家族福祉。那女王王子面试，我定不辜负朝廷家族。就是那里贫苦，水土不服，都不难克服。我只是舍不得二老，及其他亲人。原以为是去南安王府作媳妇，并不图他富贵安适，只觉得毕竟离得近，给父母请安方便，家族里有的事，还可参与筹划操办。现在却是漂洋过海，远徙天涯，怕是就此一别，永难归来缮”说到这里，竟忍不住哽咽起来。

　　贾政道：“女儿呀，你无妨放声痛哭。父母懂你恕你。”那探春方哭出声来，犹能控制自己，不使面貌体态失却风度。

　　清明时节，杏花盛开。运河开冻，绿水漾漾。圣上派出皇家船队，护送南安王府郡主远嫁和番。荣国府贾政王夫人并南安郡王王妃领着两府亲友在运河码头送行。礼部等官员奉圣上之命，亦为茜香国女王并王子备好华船。光是载运赏赐嫁妆的船只，就排得有半里路长。

　　那贾探春上船前与亲人一一道别。至宝玉面前，正好柳絮飞来，探春不禁脱口而出：“也难绾系也难羁，一任东西南北，各分离。”宝玉知那原是谶语，而自己的心声只是缥缈的盼望，却也不禁口内呐出：“纵是明春再见，隔年期。”别人也不知他们兄妹二人在说些什么，只见他们各自泪流满面。

　　探春又走到贾环面前。那赵姨娘并不能跟主子们站在前面，只在远处丫头婆子队里打头。

　　贾环素来对这个姐姐又生又怕，应是天性使然，此刻却不禁哽咽着道：“姐姐，恕我一贯荒唐吧。”探春忍不住将他揽于怀内，也无言语，只是摩挲他的脊背，贾环心知那份关怀，因道：“姐姐放心。我从此一定学好。”

　　众人在岸上挥手道别。船队缓缓出发。贾政王夫人、南安郡王并王妃，又各上一只船，一直送到大江出海口，到那里，我朝船队将所载物品尽悉移到茜香国的大海船上。

　　海船乘风破浪，渐渐远去。那岸上的父母，仍在挥手。探春直望到岸成一线，人影连黑点也不是了，随即四围全是波涛。 （完）