新华社北京9月21日电 成为“科技强国”是多少代中国人的梦想。改革开放,中国科技迎来了春天。“中国进步了,科技发展了!”海外学者这些年普遍有此感觉。然而,惊叹终将变成过去,“科技强国”的追求却不能就此止步。找差距,求进步,是中国人生生不息的追求。寻“梦”,追“梦”,我们仍在路上。
看环境,“软”件建设莫忽视
美国华裔科学家何大一是著名的艾滋病“鸡尾酒疗法”的创始人,每两个月他都要来中国进行项目研究。
“我还记得十几年前,中国的实验室还比较陈旧,设备也比较落后,研究的项目也不是学界最前沿”,何大一对记者说,“但现在大不一样了,研究水平和研究设备都有很大改善。”尽管如此,何大一认为中国在科研能力上还可以进一步提高。“这需要建立更深层次的科研文化氛围,也就是说,在软环境上下功夫,进一步提倡创新和想象能力,这是培养有创造性一代的关键。”
与何大一有类似观点的,还有英国伦敦大学学院华裔副校长郭正晓。他认为,近年来中国大力扶持一些重点科研项目和引进海外优秀人才,“国内能达到世界水平的排头兵已经有一些了,但还需要有大部队跟上”,这就需要创造好的软环境,鼓励年轻人。因为青年时期是科学家的黄金时期。
郭正晓对科研软环境建设有自己的见解。“软环境建设,要在学术氛围、学术管理和资金分配体制等方面有利于科技创新,也特别要适合于青年科学家的成长。给青年人发挥作用的平台,激发他们的自信心和热情,这样创造出来的东西往往更有价值。西方国家百多年来的经验,值得中国借鉴。”
好的软环境,还需要有耐心和宽容。日本早稻田大学创造理工学研究科教授森康晃指出,日本人能够获得诺贝尔奖,是通过基础研究知识的长期积累、大力培育人才获得的。他认为,对中国来说,在开发能够赚钱的技术时,还应该注重创造好的科研环境。总之,基础研究(长期)和应用研究(短期和中期)知识的积累是非常重要的。
“中国科研发展很快,但我们在基础科学研究方面,究竟有多少在世界是第一的?我们有哪些基础研究是其他国家没有做过且具有科研价值的?”法国国家科研中心主任研究员、中科院海外评审专家王肇中的反问,清晰地显示了目前中国科研的不足。
“如果能进一步改善科研的软件环境,注重积累,并加强对青年科研人员的培养,中国科研竞争力十几年内赶上发达国家水平是可以实现的。”伦敦大学学院副校长郭正晓说。
看排名,仍有差距需清醒
大学排名、论文数量是体现科研实力的重要指标,中国取得进步了吗?
英国《泰晤士报高等教育副刊》16日公布了该报评出的2010年世界大学排行榜,北京大学、中国科学技术大学、清华大学3所高校进入世界百强,而进入前两百名的中国内地高校数量达到6家,显示出中国高校的国际声望不断提高。
这种排名的变化是中国政府加大高等教育投入的成果。该报负责世界大学排名专栏的编辑菲尔·贝蒂说:“中国对高等教育的财政支持有目共睹,在不久的将来,中国顶级院校完全可能向排名最前端冲刺。”
排行进步让人欣喜,而其中显现的差距更应让人清醒。郭正晓指出,从排名第一的美国哈佛大学算起,在前两百名中美国高校占据72席,英国、德国和法国高校的整体位次紧随其后。
日中科学技术者联盟会长杨克俭也认为,在世界大学科研竞争力排行榜中,美国、英国、德国、日本、法国、加拿大囊括了前100名中的近80%,前200名中的70%。世界上优秀的大学和科研机构大多集中在这几个发达国家,它们拥有其他国家难以企及的科研实力。因此,在为中国高校排名强劲上升欣喜的同时还要承认,中国的排名还处于发展中国家水平。
关于科研论文,东京理科大学知识产权战略副教授平塚三好在接受记者采访时指出,中国有很多优秀人才,如今在《自然》、《科学》等国际学术刊物刊登的论文数量大幅增加。但是在表明论文质量的被引用数方面,则未尽如人意,也就是说,中国学术论文和科研成果的质量还有提高的空间。
看成果,企业动力不可缺
企业是促进科技进步的重要动力,对于这方面的问题,许多海外学者都认为,中国有巨大潜力。
美国惠普实验室资深科学家曾军博士认为,中国应用技术研发水平近年来有了显著提高,但中国应用技术科研整体布局侧重于点的突破,在通过系统整合创造商业化服务方面,中国国内企业与西方企业的差距较为明显,尤其是和惠普公司、国际商用机器公司(IBM)以及施乐公司等老牌科技公司相比。
德国波恩大学全球研究中心主任辜学武认为,中国基础研究近年来也取得不少成果,但和企业创新的相互结合缺乏动力和途径,使得大批研究成果不能迅速形成尖端产品,造成许多生产领域的核心技术还是掌握在德国、美国和日本手中。
将技术进行系统整合耗资巨大,对一般中国公司而言,这种规模的投资往往负担不起。曾军认为,中国政府在这方面应当承担起领导作用。他建议说,政府可以通过扶持行业协会来促进业界合作,以更有效确定科研优先方向,优化科研资源分配,同时促进国内产业界更充分利用学术界的科研成果。
能迅速将技术商品化,变成真正的财富,是否就此意味着国家科技竞争力增强呢?对此,法国国家科研中心的王肇中这样认为,中国有许多商品化的技术还仅限于复制与拷贝,还谈不上创新。而日本国际社会经济研究所首席研究员原田泉说,中国科研要想更上一层楼,企业和风险投资人需要逐渐摆脱对西方技术进行模仿的热衷,要投资那些具有自主创造性的项目。
“在北京的中关村和上海的浦东,我已开始感受到中国在这方面的变化,”原田泉说。
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